Cari amici e care amiche,

La consecutio temporum potrebbe essere uno dei temi più complessi, soprattutto per gli italiani. Ma cos’è, esattamente?

Hai mai avuto l’impressione che i tempi verbali in italiano si rincorrano, si guardino, si aspettino? Oppure ti sei mai sentito/a bloccato/a dopo aver detto: “Se avessi potuto…” e non sapere come continuare?

Ecco, la consecutio temporum è proprio questo: sapere esattamente quale tempo verbale usare dopo la frase principale. Una vera coreografia tra ciò che accade ora, prima o dopo — ma con logica, armonia e coerenza.

Definizione base

La consecutio temporum (dal latino: successione dei tempi) è la regola che determina quale tempo verbale usare nella subordinata, a seconda del tempo verbale della frase principale e della relazione temporale tra le due azioni. Ecco alcune possibilità che la lingua italiana può offrirci:

Contemporaneità, anteriorità e posteriorità

Relazione	Significato	Esempio
Contemporaneità	Le due azioni avvengono nello stesso momento	Penso che tu sia stanco.
Anteriorità	L’azione nella subordinata è avvenuta prima	Credo che tu abbia mangiato.
Posteriorità	L’azione nella subordinata avverrà dopo	Penso che tu arriverai domani.

Esempi con principale al presente e al passato

Frase principale al presente:
– Penso che lui sia felice. (contemporaneità)
– Penso che lui abbia studiato. (anteriorità)
– Penso che lui arriverà domani. (posteriorità)

Frase principale al passato:
– Pensavo che lui fosse felice. (contemporaneità)
– Pensavo che lui avesse studiato. (anteriorità)
– Pensavo che lui sarebbe arrivato. (posteriorità)

Tabella riassuntiva con esempi

Tempo principale	Relazione temporale	Tempo subordinata	Esempio
Presente	Contemporaneità	Congiuntivo presente	Penso che tu sia gentile.
Presente	Anteriorità	Congiuntivo passato	Credo che tu abbia già mangiato.
Presente	Posteriorità	Futuro indicativo	Immagino che tornerà presto.
Passato	Contemporaneità	Congiuntivo imperfetto	Pensavo che fosse gentile.
Passato	Anteriorità	Congiuntivo trapassato	Credevo che avesse già mangiato.
Passato	Posteriorità	Condizionale composto	Pensavo che sarebbe tornato.

Conclusione

Forse all’inizio ti sembrerà complicato, ma non lo è: la consecutio temporum è una danza di tempi, e tu imparerai a riconoscerla con chiarezza e naturalezza.

Nel prossimo post, ti mostrerò tutte le combinazioni in forma visiva, con schemi pratici e facili da ricordare. Intanto, puoi provare a osservare le frasi che leggi o ascolti… e chiederti: che tipo di relazione temporale c’è qui?

A presto,