Bagnare il naso
Significato: dimostrare di essere più bravo o più capace di qualcuno, spesso in modo inatteso.
Esempio: Alla gara gli ha bagnato il naso, arrivando primo.
Nota: espressione colloquiale, spesso usata con tono scherzoso o competitivo.
Bacchettare sulle dita
Significato: rimproverare qualcuno per un errore o un comportamento scorretto.
Esempio: Il professore gli ha bacchettato le dita per non aver fatto i compiti.
Nota: nasce dal gesto, un tempo reale, di colpire le dita con una bacchetta come punizione.
Baciare la terra dove cammina qualcuno
Significato: avere per qualcuno una grandissima ammirazione o devozione.
Esempio: È talmente affezionata alla sua insegnante che bacerebbe la terra dove cammina.
Nota: espressione iperbolica.
Ballare come un orso
Significato: ballare in modo goffo, pesante e poco aggraziato.
Esempio: Non sono mai stato bravo a ballare: mi muovo come un orso.
Nota: espressione scherzosa.
Ballare su un quattrino
Significato: fare qualcosa con estrema precisione e abilità, muovendosi entro limiti molto stretti.
Esempio: In questo lavoro bisogna ballare su un quattrino: non c’è spazio per gli errori.
Nota: il quattrino era una piccola moneta; l’immagine sottolinea quindi la ristrettezza dello spazio entro cui ci si deve muovere.
Bando alle ciance!
Significato: smettere di parlare inutilmente e passare ai fatti.
Esempio: Bando alle ciance! Cominciamo a lavorare.
Nota: formula esortativa, oggi spesso usata con tono scherzoso o ironico.
Battere cassa
Significato: chiedere denaro o pretendere il pagamento di quanto dovuto.
Esempio: Dopo mesi di ritardo, il fornitore è venuto a battere cassa.
Nota: espressione figurata molto comune. Treccani la definisce proprio “chiedere denaro”.
Battere il ferro finché è caldo
Significato: approfittare di una situazione favorevole prima che l’occasione venga meno.
Esempio: Il cliente è interessato: dobbiamo battere il ferro finché è caldo.
Nota: è anche un proverbio. L’immagine viene dal lavoro del fabbro, che deve lavorare il ferro quando è ancora caldo e malleabile.
Battere il naso
Significato: imbattersi in qualcuno o in qualcosa; soprattutto, scontrarsi con una realtà o una difficoltà che costringe a fare esperienza.
Esempio: Prima o poi dovrai battere il naso contro la realtà.
Nota: molto comune la costruzione battere il naso contro/in qualcosa.
Battere la fiacca
Significato: lavorare poco o svogliatamente, fare le cose senza impegno; oziare.
Esempio: Smettila di battere la fiacca e datti da fare!
Nota: non significa necessariamente “non fare nulla”: può indicare anche lavorare male o lentamente per svogliatezza.
Battere la grancassa
Significato: dare grande pubblicità a qualcosa, enfatizzandolo o facendone molta propaganda.
Esempio: L’azienda sta battendo la grancassa sui suoi nuovi prodotti.
Nota: l’immagine deriva dal rumore forte e vistoso della grancassa.
Battere la ritirata
Significato: ritirarsi da una situazione; rinunciare a un proposito dopo aver incontrato difficoltà.
Esempio: Quando ha capito quanto sarebbe costato, ha battuto la ritirata.
Nota: nasce dal linguaggio militare.
Battere sullo stesso tasto
Significato: insistere continuamente sullo stesso argomento o problema.
Esempio: Continui a battere sullo stesso tasto: abbiamo già capito il tuo punto di vista.
Nota: molto comune nel linguaggio quotidiano.
Battere un colpo
Significato: dare un segnale della propria presenza; farsi sentire dopo un periodo di silenzio.
Esempio: È da mesi che non si fa sentire: potrebbe almeno battere un colpo.
Nota: spesso ha un tono ironico o scherzoso. Treccani registra la locuzione tra le espressioni con battere.
Batti e ribatti
Significato: attraverso una serie continua di domande e risposte, obiezioni e contro-obiezioni.
Esempio: A forza di batti e ribatti, sono finalmente arrivati a un accordo.
Nota: può riferirsi anche a una discussione molto serrata.
Beffa del destino
Significato: avvenimento inatteso e sfavorevole che sembra verificarsi proprio per vanificare un progetto o una speranza.
Esempio: Avevamo organizzato tutto, ma la cancellazione del volo è stata una vera beffa del destino.
Nota: vicino a ironia della sorte e scherzo del destino.
Bere d’ogni acqua
Significato: cercare e accettare ogni possibile guadagno o vantaggio, anche quando non è del tutto corretto o legittimo.
Esempio: Per guadagnare è disposto a tutto: beve d’ogni acqua.
Nota: espressione tradizionale e oggi piuttosto rara. La definizione originale, “prendere ciò che è possibile”, era troppo generica.
Bersela
Significato: credere facilmente a una storia, a una bugia o a una spiegazione poco credibile.
Esempio: Gli hai raccontato una scusa assurda e lui se l’è bevuta!
Nota: molto comune anche nella costruzione bersi qualcosa: si è bevuto tutta la storia.
Bere come una spugna
Significato: bere moltissimo, soprattutto bevande alcoliche.
Esempio: Da giovane beveva come una spugna.
Nota: espressione colloquiale, spesso usata con tono critico o scherzoso.
Bere il calice amaro
Significato: accettare una situazione dolorosa o spiacevole che non si può evitare.
Esempio: Dopo anni di difficoltà, ha dovuto bere il calice amaro della sconfitta.
Nota: espressione di origine biblica, entrata nell’uso figurato.
Bestia nera
Significato: persona, situazione o cosa che provoca particolare antipatia, timore o difficoltà e rappresenta un ostacolo ricorrente.
Esempio: La matematica è sempre stata la mia bestia nera.
Nota: può riferirsi a una persona, una materia, una squadra sportiva, un problema ecc.
Bocca cucita
Significato: assoluto silenzio, soprattutto riguardo a un segreto.
Esempio: Puoi fidarti di me: bocca cucita!
Nota: molto vicina a acqua in bocca.
Bollare a fuoco
Significato: marchiare in modo indelebile; figurativamente, condannare o coprire d’infamia.
Esempio: Quell’errore lo ha bollato a fuoco agli occhi dell’opinione pubblica.
Nota: l’immagine deriva dal marchio impresso sulla pelle con un ferro rovente.
Bollire in pentola
Significato: essere in preparazione, spesso senza che gli altri sappiano ancora che cosa si sta preparando.
Esempio: Che cosa bolle in pentola? State organizzando qualcosa senza dirmelo?
Nota: molto comune la domanda “Che cosa bolle in pentola?”.
Brancolare nel buio
Significato: procedere con grande incertezza, senza avere informazioni sufficienti o una direzione precisa.
Esempio: Senza ulteriori dati stiamo brancolando nel buio.
Nota: brancolare significa procedere a tentoni, cercando di orientarsi nel buio; da qui il significato figurato.
Bruciare i ponti
Significato: interrompere definitivamente un rapporto o eliminare ogni possibilità di tornare indietro.
Esempio: Lasciando quel lavoro ha deciso di bruciare i ponti con il vecchio ambiente.
Nota: l’immagine è quella di chi distrugge il ponte alle proprie spalle e quindi non può più tornare indietro.
Bruciare le tappe
Significato: raggiungere rapidamente un obiettivo, abbreviando o saltando alcune delle fasi normalmente previste.
Esempio: Ha bruciato le tappe della carriera ed è diventato dirigente molto giovane.
Nota: da non confondere completamente con bruciare i tempi, che mette l’accento sull’anticipo rispetto alla scadenza prevista.
Bruciare i tempi
Significato: anticipare i tempi previsti, facendo qualcosa prima del momento stabilito.
Esempio: Abbiamo bruciato i tempi e consegnato il progetto in anticipo.
Nota: è particolarmente frequente nel linguaggio del lavoro, dello sport e della politica.
Bruciare il paglione
Significato: deludere, venir meno a una promessa o a un impegno; in alcuni usi, anche defraudare o andarsene senza pagare il dovuto.
Esempio: Mi aveva promesso di aiutarmi, ma ha bruciato il paglione all’ultimo momento.
Nota: qui correggerei la voce originale “mancare una promessa”: è troppo limitata. Treccani registra sia il significato di “mancare a una promessa” sia quello di “defraudare, andare via senza pagare”.
Buonanotte al secchio!
Significato: è tutto finito; non c’è più nulla da fare; un tentativo è fallito.
Esempio: Se abbiamo perso quei documenti, buonanotte al secchio!
Nota: è un’esclamazione colloquiale e ironica. È documentata anche la variante buonanotte ai suonatori.
Buco nell’acqua
Significato: tentativo completamente fallito, risultato nullo.
Esempio: Ho cercato per ore, ma ho fatto un buco nell’acqua.
Nota: espressione molto comune.
Buttare a mare
Significato: disfarsi di qualcuno o qualcosa; rinunciare a qualcosa o mandare perduto un risultato, un progetto o un’opportunità.
Esempio: Non possiamo buttare a mare tutto il lavoro fatto finora.
Nota: può essere usato anche letteralmente.
Buttare al vento
Significato: sprecare, rendere inutile qualcosa o perdere un’opportunità.
Esempio: Non buttare al vento tutti gli anni di studio.
Nota: molto comune con tempo, denaro, occasioni, sacrifici, lavoro.
Buttare fumo negli occhi
Significato: cercare di ingannare qualcuno distraendolo dalla realtà con apparenze, parole o informazioni poco importanti.
Esempio: Non cercare di buttarmi fumo negli occhi: voglio sapere come stanno davvero le cose.
Nota: espressione molto comune.
Buttare il bambino con l’acqua sporca
Significato: eliminare anche ciò che è buono insieme a ciò che è negativo, nel tentativo di liberarsi di quest’ultimo.
Esempio: Il progetto ha dei difetti, ma non dobbiamo buttare il bambino con l’acqua sporca.
Nota: espressione proverbiale presente, con formulazioni analoghe, in diverse lingue.
Buttare il cuore oltre l’ostacolo
Significato: affrontare una difficoltà con coraggio, superando paure e limiti personali.
Esempio: Per cambiare vita bisogna buttare il cuore oltre l’ostacolo.
Nota: espressione figurata basata sull’immagine di un salto oltre un ostacolo.
Buttare paglia sul fuoco
Significato: aggravare una situazione già difficile, alimentare un conflitto o una discussione.
Esempio: Con quelle accuse non fai che buttare paglia sul fuoco.
Nota: è l’opposto di buttare acqua sul fuoco.
Buttare sardine per prendere lucci
Significato: sacrificare qualcosa di relativamente poco importante per ottenere in cambio qualcosa di maggiore valore.
Esempio: Ha rinunciato a quel piccolo vantaggio per ottenere un risultato molto più importante.
Nota: è attestata anche la variante buttar sardelle per prender lucci.
Buttarla sul ridere
Significato: affrontare una situazione seria, imbarazzante o difficile facendo dell’ironia o cercando di sdrammatizzarla.
Esempio: Quando gli hanno fatto una domanda scomoda, l’ha buttata sul ridere.
Nota: espressione molto comune nel parlato.
Buttarsi a capofitto
Significato: dedicarsi completamente e senza esitazioni a un’attività o a un’impresa.
Esempio: Dopo aver deciso di cambiare lavoro, si è buttata a capofitto nello studio.
Nota: letteralmente indica un movimento “a testa in giù”; figurativamente suggerisce un coinvolgimento totale e impetuoso.
Buttarsi nella mischia
Significato: partecipare attivamente a una situazione movimentata o competitiva, senza tirarsi indietro.
Esempio: Appena arrivato, si è subito buttato nella mischia.
Nota: mischia richiama originariamente uno scontro confuso; oggi l’espressione è soprattutto figurata.
Buttarsi a pesce
Significato: accettare con entusiasmo un’occasione o approfittare immediatamente di una possibilità.
Esempio: Quando gli hanno offerto quel lavoro, si è buttato a pesce.
Nota: espressione colloquiale.
Buttare acqua sul fuoco
Significato: cercare di calmare una discussione, una lite o una situazione conflittuale.
Esempio: Ho cercato di buttare acqua sul fuoco prima che la discussione degenerasse.
Nota: è l’opposto di buttare paglia sul fuoco.
