I conti non tornano
Significato: un ragionamento, una spiegazione o una situazione presenta incongruenze e non sembra convincente.
Esempio: Mi ha raccontato una storia strana: ci sono alcuni dettagli che non tornano e i conti non tornano proprio.
Il cuore non sbaglia
Significato: espressione che sottolinea la fiducia nei propri sentimenti e nell’intuizione.
Esempio: Non so spiegarti perché, ma sento che questa è la scelta giusta. Il cuore non sbaglia.
Nota: È un’espressione di carattere sentenzioso, non una verità valida in ogni circostanza.
Il dolce far niente
Significato: il piacere di non avere impegni e di trascorrere il tempo in tranquillità, senza fare nulla.
Esempio: Durante le vacanze amo godermi il dolce far niente, senza orari né programmi.
Il gioco non vale la candela
Significato: il risultato che si può ottenere non giustifica il tempo, la fatica, la spesa o i rischi necessari per raggiungerlo.
Esempio: Per recuperare quei pochi euro dovrei fare un viaggio di due ore: il gioco non vale la candela.
Imbrogliare la matassa
Significato: complicare una situazione già difficile o confusa, rendendola ancora più intricata.
Esempio: Invece di chiarire le responsabilità, con le sue spiegazioni ha finito per imbrogliare ancora di più la matassa.
Nota: È una variante meno comune di ingarbugliare la matassa; prima della pubblicazione, conviene verificare la forma esatta nella fonte di partenza.
Imparare a proprie spese
Significato: imparare qualcosa attraverso un’esperienza negativa o dopo aver commesso un errore, subendone le conseguenze.
Esempio: Ho imparato a mie spese che non bisogna fidarsi delle promesse senza verificare i fatti.
In alto mare
Significato: essere ancora lontani dal completamento di un lavoro o dalla soluzione di un problema.
Esempio: La relazione deve essere consegnata domani, ma siamo ancora in alto mare.
Nota: L’espressione è già presente nella lettera E come essere in alto mare: qui può comparire un rimando, senza duplicare la voce.
In bocca al lupo!
Significato: esclamazione augurale rivolta a chi sta per affrontare una prova, un esame o una situazione impegnativa.
Esempio: Domani hai l’esame? In bocca al lupo!
Nota: La risposta tradizionale è Crepi il lupo!. È diffusa anche la risposta Viva il lupo!. L’espressione appartiene alla tradizione scaramantica italiana.
In fin dei conti
Significato: dopotutto, tutto considerato, in definitiva.
Esempio: In fin dei conti, abbiamo fatto la scelta migliore.
Ingoiare il rospo
Significato: accettare o sopportare controvoglia una situazione spiacevole, spesso perché non si può fare altrimenti.
Esempio: Non mi piace la decisione del direttore, ma per il momento devo ingoiare il rospo.
In quattro e quattr’otto
Significato: molto rapidamente, in pochissimo tempo.
Esempio: Ha preparato la cena in quattro e quattr’otto.
In un batter d’occhio
Significato: in un attimo, con estrema rapidità.
Esempio: Il tempo è passato in un batter d’occhio.
Indorare la pillola
Significato: rendere meno spiacevole una notizia, una verità o una decisione attraverso parole più delicate o rassicuranti.
Esempio: Il capo ha cercato di indorare la pillola, ma alla fine ci ha comunicato che alcuni contratti non saranno rinnovati.
Indossare la camicia di Nesso
Significato: trovarsi in una situazione tormentosa dalla quale è estremamente difficile liberarsi.
Esempio: Quel contratto si è rivelato una vera camicia di Nesso: ogni tentativo di uscirne comporta nuove complicazioni.
Nota: L’espressione richiama la mitologia greca. La camicia intrisa del sangue avvelenato del centauro Nesso provoca a Ercole un tormento terribile e inarrestabile.
Insegnare ai gatti ad arrampicarsi
Significato: pretendere di insegnare qualcosa a qualcuno che la sa già fare molto bene.
Esempio: Vuoi spiegare a Marta come si traduce un testo? È una traduttrice esperta: sarebbe come insegnare ai gatti ad arrampicarsi.
Nota: Si usa spesso in tono ironico. È collegata all’espressione insegnare ai pesci a nuotare.
Insegnare ai pesci a nuotare
Significato: cercare di insegnare a qualcuno una capacità che possiede già perfettamente.
Esempio: Non spiegare a Luca come si programma: lo fa da vent’anni. Sarebbe come insegnare ai pesci a nuotare.
Inseguire una chimera
Significato: perseguire un sogno, un progetto o un obiettivo irrealizzabile.
Esempio: Se spera di diventare ricco senza lavorare né investire, sta inseguendo una chimera.
Nota: La chimera è una creatura della mitologia greca; il suo nome è passato a indicare un’illusione o un’aspirazione irrealistica.
Intendersi al volo
Significato: capirsi immediatamente, senza bisogno di molte spiegazioni.
Esempio: Basta uno sguardo tra noi: ci intendiamo al volo.
Invitare a nozze
Significato: offrire a qualcuno un’occasione particolarmente gradita, che accoglie con entusiasmo.
Esempio: Se gli proponi di parlare di cinema per tutto il pomeriggio, lo inviti a nozze!
Nota: Si usa spesso nella costruzione essere invitato a nozze o invitarlo a nozze.
I nodi vengono al pettine
Significato: prima o poi emergono i problemi, gli errori o le verità che erano stati nascosti o trascurati.
Esempio: Per mesi ha nascosto le irregolarità, ma adesso i nodi vengono al pettine.
Nota: È un’espressione proverbiale che richiama il gesto di sciogliere i nodi dei capelli con il pettine.
Irrigidire le posizioni
Significato: assumere un atteggiamento più rigido e meno disposto al compromesso.
Esempio: Dopo le accuse reciproche, entrambe le parti hanno irrigidito le proprie posizioni.
Nota: È una locuzione d’uso comune, soprattutto nel linguaggio politico e nei contesti di negoziazione.
Il lupo perde il pelo ma non il vizio
Significato: è difficile che una persona cambi un comportamento negativo o un’abitudine radicata, anche quando sembra averlo fatto.
Esempio: Aveva promesso che non avrebbe più mentito, ma ha inventato un’altra scusa: il lupo perde il pelo ma non il vizio.
Nota: È un proverbio.
Il mattino ha l’oro in bocca
Significato: alzarsi presto e cominciare la giornata di buon’ora può favorire il lavoro e la produttività.
Esempio: Mi alzo alle sei per studiare prima di andare al lavoro: il mattino ha l’oro in bocca.
Nota: È un proverbio che valorizza le prime ore del giorno.
Il tempo è denaro
Significato: il tempo è prezioso e sprecarlo può comportare una perdita di opportunità o di risorse.
Esempio: Cerchiamo di arrivare subito al punto: il tempo è denaro.
Nota: È un proverbio diffuso anche in altre lingue.
Imbarcarsi in un’impresa
Significato: intraprendere un’attività o un progetto, spesso impegnativo o rischioso.
Esempio: Si è imbarcato in un’impresa molto ambiziosa senza valutare tutte le difficoltà.
Incrociare le dita
Significato: augurarsi che qualcosa vada bene, esprimendo speranza e scaramanzia.
Esempio: Domani saprò se ho superato l’esame: incrociamo le dita!
Infilare la testa sotto la sabbia
Significato: evitare di affrontare un problema o ignorare deliberatamente una realtà scomoda.
Esempio: Non possiamo continuare a infilare la testa sotto la sabbia: dobbiamo trovare una soluzione.
Nota: L’immagine richiama l’idea, diffusa nell’immaginario popolare, di uno struzzo che nasconde la testa per non vedere il pericolo.
Infilar le pentole
Significato: da verificare sulla base della fonte originale.
Nota: La forma e il significato indicato («essere squattrinato», sinonimo di essere al verde) non sono abbastanza chiari per inserirli come voce sicura. È meglio conservarla in sospeso finché non si individua la fonte o la variante esatta.
Invitare la lepre a correre
Significato: da verificare sulla base della fonte originale.
Nota: La definizione proposta sembra riferirsi al creare un’occasione favorevole a qualcuno o allo stimolarlo a fare qualcosa che desidera già fare. Prima della pubblicazione, è opportuno verificare che questa sia la forma idiomatica effettivamente attestata.
